上個週末和朋友參加學校社工中心的義工活動,探訪獨居老人,算是一次蠻有意思的活動。
活動時間是2-5pm,目的除了跟公公婆婆閒聊外,還會送他們一些健康食品,和宣傳社工中心的服務,是謂「送暖行動」。我們要探訪的屋村在學校附近,本來預定二人一組,探訪七戶;但對首次探訪老人沒有信心的我們,還是選擇了四人一組。lol
探訪老人初體驗 - 由靦覥到適應
在活動前,我們簡單了解過探訪老人的注意事項和交談技巧,心想跟老人家談話應該沒有什麼難度。但真正見面,才發覺要跟素未謀面的人打開話匣子,其實不是易事。
記得社工中心的叔叔一開始陪著我們行動,探訪第一戶時只有他跟老伯伯一直談,我們坐在一旁也不好意思說話。雖然被訪的老人家通常有參與社區活動,性格比較開朗;但若你不主動找些話題,dead air還是避免不了。由於是四人探一戶,我們組的逗留時間比其他組短,但可能更適合「新手」吧。
來到第三四戶,我們有點習慣了,開始和公公婆婆談得很開心。

年老後的時間
其中一位老伯精神爽利,說自己平日很閒,所以在79歲時就早限期一年去換智能身份證。那一刻,我不禁想到自己如果能活到80歲,又會否跟這位老伯一樣,時間多得做什麼也會早一天、一個月、甚至一年?
我有時會怕,自己年老後身體會變得很糟糕,又甚至連「年老」的機會也沒有。但若果真的能健康地老,又會否找不到可做的事,活著只為度日?
如何面對生死
另一位老婆婆倒是風趣,跟她談到裝平安鐘,她帶笑拒絕,並豁達地說「若果我要死,裝了平安鐘也會死;若是不會死,裝了也是多餘」。我本以為長者都忌談「死」字,這位老婆婆卻毫不介意;每次提到身體哪裡不靈活,她也會說生死有時。
「我唔係怕死呀,我只係驚死後被火化咋。最好放我落河度,順住水一直流。我最怕被燒成灰。」對生死如此看得開的實在少見,令人難忘。
獨居長者的心理需要
最後,我卻對長者們「熟練」的親切態度,有點耿耿於懷。對於有陌生人來訪,他們都表現得「見慣了」,笑得自然之餘,其實也有點例牌。還記得他們當中有人說過「對人歡笑背人愁」,只怕那不是少數。
獨居長者沒有子女陪伴,很多還已經喪偶,大概必定會感到寂寞和空虛吧。義工偶然來訪,即使只帶來瞬間的關心,也希望長者們不要太善於隱藏自己的負面情緒。香港人口老化,只顧及長者的物質生理需要,其實並不足夠。
抓緊機會對身邊的人表達關心。送暖,不一定只在冬天。